発達障害って、何？

正しい自己認識を持つこと。つまり、発達障害についての基本的な知識を持っておくことで、当事者（母や子ども）は、随分と楽になる。それは私が実体験を通じて感じていることだ。そこで「発達障害って、何？」という基本的な疑問について、軽度の発達障害専門クリニックの院長である、司馬理英子先生にお話を伺った。

■発達障害は、いわば「発達のかたよ

り」

育てにくいわが子。私の気にし過ぎかもしれないけれど、ちょっと心配。ママ友に相談すると「うちもそうよ。大丈夫」なんて言われて、「そうかな？」と安堵する。けれども、また別の日には、「これって、やっぱり普通じゃないよな」と思う。「でも、これはこの子の個性で、私の我慢が足りないのかもしれない」。そんな無限のループを、頭の血管が擦り切れるほど何年もグルグルと考え続けていた私。

そうした状況にあった私に、司馬先生の発達障害の説明は、非常に腑に落ちるものだった。

まず、発達障害の定義だが、

「発達障害とは、いわば“発達のかたより”です。最近の考え方としては、全体的な知能の発達には問題がなく、以下のような特徴がある子どもを発達障害としています」（司馬先生）

1．不注意・多動性・衝動性が目立つ　「ADHD（注意欠如・多動性障害）」

2．人との関わりが難しい「アスペルガー症候群」など「自閉症スペクトラム障害」

3．特定の領域の学習がうまくいかない「LD（学習障害）」

「発達障害のわが子」と向き合う本（司馬理英子／大和出版）

発達「障害」と書くと、「障害」という言葉から重々しい感じがするが、症状の度合いは重いものから、「診断名をつけるほどではないけれど、特徴が見られる」という軽いものまで幅がある。

■「発達障害の特徴があるかもしれない」という見方をしてみる

ママたちがいちばん気になるのは「うちの子が発達障害なのかどうか？」ということかもしれない。けれども、発達障害であったとしても、なかったとしても、子育てがうまくいかないのであれば、子どもの特徴を把握し、ちょっとした工夫をすることで、日々の生活は随分と楽になる。つまり、「もしかしたら発達障害の特徴があるかもしれない」という見方をしてみるのだ。

■子どもの特徴に合わせた丁寧な関わり方

司馬先生が教えてくださった「発達障害の子育て法」は、子どもの気持ちを尊重し、子どもの特徴に合わせた、子どもへの、より丁寧な関わり方だ。発達障害のない子どもは、さほど手をかけなくても自力で成長していけるが、それでも関わり方を丁寧にしてやることに越したことはない。

つまり、子どもが発達障害でなくても、ちょっと似た部分はあるけれど診断されるほどではないというレベルでも、発達障害であっても、同じように使っていける子育て法なのだ。

「発達障害かもしれないと怖がってばかりいないで、その子の特徴を見極め、その子に合わせたオーダーメイドの子育てしてみては？」というのが、司馬先生からの提案なのである。

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